У самого края холодильной витрины осталось всего четыре пакета молока. Buddy присел и повернул первый наполовину. На верхнем сгибе была напечатана сегодняшняя дата.
Экран телефона показывал 23:32:48.
«Осталось двадцать семь минут», сказал он.
Голос в наушнике помедлил. «Expired?»
«Almost expired». Buddy стёр каплю воды рядом с датой. «По-китайски говорят 快过期了».
Продавщица ночной смены выравнивала ряд онигири. Она подняла глаза и указала в глубину витрины.
«Сзади есть посвежее».
«Я знаю».
Она не стала указывать ещё раз. Buddy приходил примерно в это время почти каждый день. Иногда покупал воду. Иногда просто стоял у двери и некоторое время смотрел на дождь.
«Ты всегда выбираешь то, что никому не нужно», сказала она.
Buddy положил пакет в корзину, не поднимая головы.
«На прошлой неделе ты забрал и ту помятую буханку». Продавщица придержала дверцу холодильника. «Тебе тяжело смотреть, когда что-то остаётся одно?»
Большой палец Buddy замер на ручке корзины. Он посмотрел на остальные пакеты.
«Их просто положили не туда».
«На прошлой неделе ты сказал то же самое».
«Хлеб тоже ни в чём не был виноват».
Продавщица коротко рассмеялась и наклонилась, чтобы передвинуть оставшееся молоко вперёд.
Buddy взял один пакет и поднёс к носу всё ещё запечатанный сгиб. В холодном воздухе пахло влажным картоном. Молоко ещё не скисло.
Голос в наушнике спросил: «快 значит быстро?»
«Иногда». Buddy положил в корзину второй пакет. «В 快下雨了 дождь подошёл близко. В 快过期了 близко подошло время».
«А 已经过期了?»
«Время уже прошло».
Цифровые часы над кассой отсчитали ещё одну минуту. Продавщица достала из ящика рулон оранжевых наклеек.
«После полуночи всё это нужно убрать с полки».
Buddy посмотрел на наклейки в её руке. «Когда часы пробьют, молоко станет чем-то другим?»
«Станет». Она отделила одну наклейку. «Станет списанием».
На другом конце связи ненадолго замолчали. Потом осторожно прозвучал вопрос: «这些会打折吗？»
На это будет скидка?
Продавщица услышала и приподняла бровь, глядя на телефон Buddy.
«Фраза правильная». Она приклеила оранжевую этикетку к передней стороне пакета. «И вопрос задан вовремя».
Buddy положил в корзину последние два пакета. Сканер прозвучал четыре раза. Когда продавщица протянула ему чек, до полуночи оставалось девятнадцать минут.
Автоматические двери разошлись. Дождь ещё не начался. Под уличными фонарями голос в наушнике повторял:
«临期. Срок подходит. 快过期了. Скоро истечёт. 还没过期. Ещё не истёк».
Buddy унёс пакет в ночь. На четвёртом повторе он уже ничего не исправил.
У края холодильной витрины осталось четыре узких пустых места. На прилавке лежало несколько неиспользованных оранжевых наклеек, маленькие огни, опоздавшие на один шаг.
Об этом эпизоде
В этом эпизоде AlterWorld AI Buddy заходит в магазин незадолго до полуночи. Дата на пакете молока помогает различить 快过期了, «срок почти истёк», и 已经过期了, «срок уже истёк». Китайская лексика связывается с реальным предметом, меняющимся временем и коротким разговором. Продавщица замечает и привычку, о которой Buddy сам не стал бы говорить: он часто забирает то, что осталось последним. Рассказ пока не объясняет эту странность. Принцип обучения по предметам описан в руководстве по изучению языков с ИИ-камерой, а сведения о проекте собраны на странице Об AlterWorld AI.
Языковые пояснения
临期: срок близок к указанной дате; выражение часто встречается в торговле и на продуктах.快过期了: срок скоро истечёт; дата близко, но ещё не прошла.已经过期了: срок уже истёк; дата осталась в прошлом.快 + действие/состояние + 了: указывает на близкое изменение, например快下雨了(скоро пойдёт дождь),快到了(почти пришли) и快过期了.- Здесь
快значит «скоро» или «вот-вот», а не описывает скорость.